Panik atak sıklıkla kalp hastalıklarıyla karıştırılır. Hasta kalp krizi geçirdiğini veya astım krizi geçirdiğini zanneder. Boğulduğunu, öldüğünü düşünür.

Kişi panik atak geçirdiğini anlamaz, çünkü mutlaka fiziksel olarak muayene edilmek ister, hastaneye gitmek ister, hastane çevresinde rahat eder. Hastayı aksine ikna etmeye çalışmanın yararı yoktur.

Kendiniz teşhis edemezsiniz

Atağı ilk defa geçirdiğinde kendisi de çevresi de anlayamaz. Ancak fiziksel araştırmadan sonra ve fiziksel araştırmayı yapan doktor tarafından bir psikiyatriste yönlendirildikten sonra panik atak olduğu tespit edilebilir.