Prestij ve gelir kaynağı olarak Avrupa Şampiyonası her ülke takımının hayalini süslüyor. Dünya Kupası'nı izleyen aylarda başlayan elemeler 2 yıl boyunca sürüyor. UEFA'ya üye 53 milli takım, kura sonucu belirlenen gruplardan çıkmak için mücadele ediyor.

Ev sahibi ülkenin doğrudan katıldığı turnuvada toplam 16 ekip yer alıyor. Dünya Kupası'nın aksine, son şampiyon da elemeleri geçmek zorunda. Her kupada olduğu gibi sürprizler yaşansa da, favoriler Avrupa'nın en büyük arenasında 4 yılda bir boy göstermeyi başarıyor.

Futbola olan ilginin giderek artması ve federasyonlardan gelen baskı nedeniyle UEFA, Avrupa Şampiyonası'na katılan ekip sayısını 24'e çıkarmayı düşünüyor. UEFA Başkanı Michel Platini'nin de olumlu görüş bildirmesi, 2012'de Polonya ve Ukrayna'da 8 ülkenin daha mutlu olacağını gösteriyor.